¿Por qué Estados Unidos cerró sus puertas al mango dominicano?

Santo Domingo, RD.– El presidente del Clúster Mango Dominicano, Rafael Leger, expresó su preocupación por la decisión del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) de suspender temporalmente las importaciones de mango procedente de República Dominicana, debido a observaciones relacionadas con el monitoreo de la mosca de la fruta.

Durante una entrevista en el programa El Día, Leger aseguró que la situación debe asumirse como un desafío nacional que involucre a productores, autoridades y demás actores del sector, con el objetivo de corregir las fallas identificadas y recuperar el acceso al mercado estadounidense.

Un problema que no surgió ahora

El dirigente recordó que la mosca de la fruta y la antracnosis fueron identificadas hace alrededor de 20 años como las principales amenazas para la industria del mango, cuando el país apenas cultivaba unas 1,000 hectáreas.

Según explicó, gracias al apoyo de especialistas internacionales ambas plagas pudieron mantenerse bajo control. Sin embargo, el crecimiento de la producción, que actualmente supera las 10,000 hectáreas, ha hecho más complejo el cumplimiento de los protocolos sanitarios exigidos para la exportación.

Más productores, mayor reto sanitario

Leger indicó que la incorporación de nuevos productores y técnicos con distintos niveles de experiencia ha dificultado la aplicación uniforme de las medidas fitosanitarias que cada año son auditadas por las autoridades estadounidenses.

Explicó que toda finca autorizada para exportar mango hacia Estados Unidos debe contar con un sistema permanente de monitoreo mediante trampas para detectar la presencia de la mosca de la fruta, además de que la fruta debe recibir un tratamiento hidrotérmico antes de su envío.

Actualmente, cerca de 1,300 productores dominicanos están registrados para exportar mango al mercado estadounidense.

Europa sigue siendo el principal destino

Aunque reconoció la importancia del mercado de Estados Unidos, Leger destacó que Europa continúa siendo el mayor comprador del mango dominicano, concentrando entre el 55 % y el 60 % de las exportaciones, mientras que Estados Unidos recibe entre el 25 % y el 30 %.

Precisó que durante el año pasado el país exportó aproximadamente nueve millones de cajas de mango, valoradas en alrededor de 54 millones de dólares. De ese total, unas dos millones de cajas fueron enviadas a territorio estadounidense, principalmente de la variedad Mingolo.

Buscan nuevos mercados y fortalecer la producción

Como parte de las alternativas, el presidente del Clúster señaló que mercados como Canadá, Japón y Corea del Sur representan oportunidades para ampliar las exportaciones del mango dominicano.

Asimismo, planteó la necesidad de convocar a todos los sectores de la cadena productiva para elaborar un plan de acción que permita corregir las observaciones realizadas por el USDA y solicitar una nueva auditoría.

Entre las medidas propuestas figura la reactivación del Plan Nacional de la Mosca de la Fruta, además del inicio de un programa de capacitación desarrollado junto al Banco Agrícola, mediante el cual se certificarán 100 productores en buenas prácticas agrícolas.

Llamado a reforzar las medidas preventivas

Leger insistió en la importancia de eliminar correctamente la fruta caída en las plantaciones, ya que dejarla sobre el terreno favorece la propagación de plagas.

Finalmente, aseguró que el Ministerio de Agricultura ya trabaja en la corrección de las deficiencias detectadas y reiteró que los mangos destinados a la exportación deben cumplir estrictamente con los estándares internacionales de sanidad e inocuidad.